澳洲汽车制造业的终结，最后一家本土车企霍顿品牌正式关闭

2017年10月20日，澳洲历史上第一家本土汽车品牌Holden宣布正式关闭，这个长达161年的澳洲老字号，在这一刻成为了历史。这也代表着辉煌一时的澳大利亚汽车制造业彻底消失。时任澳大利亚总理Tony Abbott，把宣布决定的这一天称为澳洲制造业“最黑暗的一天”。

霍顿的标志是一只狮子滚球的红色圆形浮雕，曾经的霍顿不但称霸澳大利亚车坛，还以锻造强劲发动机而闻名于世。霍顿汽车公司创立于1856年。1918年，霍顿汽车公司首次为顾客设计制造车身，此后渐渐涉足汽车制造行业。1931年，通用澳大利亚公司与霍顿汽车公司合并，成立“通用-霍顿公司”。

霍顿在发动机、变速器、底盘方面的研发和生产能力都处于国际领先水平。在巅峰时期，福特、丰田及霍顿在澳大利亚每年可生产15万辆汽车。2003年以前，霍顿一直是澳大利亚汽车市场最大的份额占有者，成为一个面向全球的汽车公司，仅在2001年出口额就有11.6亿澳元。

曾经，澳洲有三大汽车：福特、丰田和通用霍顿。但是2016年10月，福特汽车2宣布退出澳洲市场。接着在2017年10月3日，丰田澳大利亚分公司也彻底关闭其位于墨尔本市西部阿尔托那（Altona）的工厂。现在，霍顿成为了最后一个关闭工厂的车企。

澳大利亚本国人口规模只有2400万人，在地理位置上远离其他汽车消费市场，使得澳大利亚的汽车工业难以实现规模经济。丰田和霍顿都说在澳洲造车成本比其他工厂要每台高出3800澳元。

澳大利亚又与美国、日本、中国、韩国、泰国和马来西亚等汽车制造国达成双边自由贸易协定，大幅下调了进口关税。使得进口车辆往往可以低关税，甚至免税进入澳洲市场，这对本土品牌来说无疑是巨大的冲击。除了中国以外，澳洲消费者的选择比世界任何一个国家的都多：澳洲有64个汽车品牌，美国有38个，英国有42个。

这样一来，生产成本增加、澳元汇率过高，导致本土品牌根本无法与外来品牌进行竞争。为了保留本国的汽车制造业，纳税人付出巨大。仅在过去十年中，行业补贴就高达五十多亿元。即使是这样，澳洲车企也无力回天。

于是在2013年12月11日，霍顿官方宣布公司将不再生产自己的汽车。随后，美国通用公司也宣布霍顿将终止整车和发动机的制造，同时将逐步裁减工程操作员工，直到完全停止生产。但是，通用汽车旗下的澳大利亚汽车品牌霍顿并不会完全关停，其只是在澳大利亚国内停止车辆的生产工作。未来霍顿品牌将会继续在德国等其他国家和地区生产汽车并将其出口至澳大利亚市场。

直至到2016年，本土生产的汽车销量已经从巅峰时期的15万辆降到仅有8.7万辆了。这意味着，成千上万的供应商员工以及霍顿员工将会受到失业的威胁。为了弥补失业率，联邦政府计划在南澳建造法国潜艇，这可创造4000到5000个就业机会，但Anthony指出，相关成本可能会十倍于以往对汽车工业的补贴。

作为一个消费和生产汽车的大国，霍顿的结局同样紧醒着中国。目前中国在国际市场上的竞争力来源于劳动力价格的低廉。而随着生产的不断扩大，劳动力的需求扩大，这给了劳动力价格一个向上的推动力。

然而过剩劳动力终究要有一天被完全吸收，到那时，生产的扩大必将带来劳动力价格的上升，也是生产成本的上升，并且越来越多的生产线工人将被机器所取代。所以众多车企应该响应国家的号召将劳动密集型技术尽可能转变为知识密集型技术，这样才不会走上霍顿的末路。