丰田研发中心改名：确定“智能电动”为新核心，三大合资公司驰援
面对竞争日趋激烈的中国新能源汽车市场，前有奥迪牵手智己，后有大众“联姻”小鹏，两者均试图借力中国本土的“力量”来补齐自身的新能源发展短板。8月1日，丰田中国宣布，其在中国最大研发基地“丰田汽车研发中心（中国）有限公司（以下简称：TMEC）”正式更名为“丰田智能电动汽车研发中心（中国）有限公司”（以下简称“ IEM by TOYOTA ”）。
资料显示，丰田研发中心成立于2010年11月，位于江苏常熟，是其全球5大研发中心之一，是丰田在中国市场研发体系的中枢。从设立之初至今已累计投入6.89亿美元，已建造涵盖整车、动力总成、新能源、智能化等领域的研发设施，拥有30多种类的测试跑道。在成立之初，时任丰田汽车社长的丰田章男将TMEC与一汽丰田、广汽丰田三家，并称为丰田在中国的“三驾马车”。
此次TMEC正式更名为IEM by TOYOTA，是丰田进一步加强智能化、电动化技术的中国本土研发的标志。目前，IEM by TOYOTA本土研发人才已经占到整体研发队伍的80%，丰田中国方面表示今后还将继续吸纳更多中国优秀的专业研发人才。基于IEM by TOYOTA，丰田中国以多路径解决方案为核心助力实现碳中和，强化全方位电动化车辆（BEV、PHEV、HEV、FCEV）的本土研发。
具体措施包括，一汽丰田、广汽丰田、比亚迪丰田电动车科技有限公司三家丰田在华合资公司研发中心的工程师，将打破组织壁垒加入到IEM by TOYOTA 主导的研发项目中；电装公司和爱信公司也将跨越组织壁垒，参与到IEM by TOYOTA 的研发活动中，加快电动化动力总成的研发。而在智能化方面，丰田活用空间设计以及AI技术，加速设计、研发，努力实现有更好用户体验的智能座舱，以及更符合中国实际道路状况的自动驾驶技术、先进安全技术。
通过在中国市场打造一体化研发体制和人才、资源的互补优势，丰田希望借此缩短研发周期、提高研发效率。但丰田表示，充分利用在华的力量和资源发力智能化、电动化，但并不意味与中国合作伙伴共同研发会全盘接收，而是要继续发挥丰田在设计和整车制造方面的优势。
除了加强中国市场的研发能力外，丰田中国还将从“拓展本土供应商”、“改良零部件设计”、“改革生产技术和制造工艺”三个方面着手，力争实现制造成本的大幅削减，进一步提升在中国市场竞争力。据悉，目前丰田在中国市场生产的混动车型一级供应商本地化采购率已经达到了95%，而剩余的5%也将逐渐由日系供应商向中国本土供应商发生转变。除一级供应商外，二三级供应商的本土化采购比例也会进一步上升，达到降本增效的效果。
加大本土化研发力度，也是中国市场的丰田战略地位中进一步升级表现。在很长的一段时间内，丰田的产品开始模式都是以日本为核心研发地，然后产品在全球市场铺开。这种模式也让丰田在燃油时代得以快速在全球市场扩张，成为全球销量最高的车企。然而在电动化时代，丰田的这种这研发体系已经显得有些滞后。尤其在中国市场，面对中国从传统车企到造车新势力两面夹击，丰田在电动化方面已经显得有点力不从心，开发的产品也难以匹配消费者口味。
而丰田对于在中国市场发展电动车这一态度的大转变要从今年4月份开始说起。在面对bZ系列首款纯电产品bZ4X销量不温不火的情况下，丰田在今年4月份提出要在中国建立一个可以完成自循环的研发体系，以生产和制造更符合中国消费者的产品。而在紧接着的上海车展上，丰田对于丰田中国给予了更大的自主决策权限，允许丰田中国进行不用请示日本总部，作出当机立断的现地化决策。
此前，丰田和比亚迪合作打造的bZ3车型似乎获得了不错的市场反馈，从4月份交付到现在，销量仍然在持续攀升。有第三方数据显示，6月bZ3销量已经超过了3000辆。接下来，丰田将与国内的多个合作伙伴共同研发新的纯电产品。
其中，丰田与比亚迪丰田电动车科技有限公司、一汽丰田、IEM by TOYOTA共同开发bZ Sport Crossover Concept 智享跨界，计划由一汽丰田生产销售；与广汽集团、广汽丰田IEM by TOYOTA共同开发bZ FlexSpace Concept 悦动空间，由广汽丰田生产销售。这两款产品计划于明年开启正式导入市场。
“中国汽车市场正在以史无前例的速度发展。作为丰田，我们也将在中国市场全力以赴，集团上下团结一致，致力于工作方式、意识的变革。”丰田中国本部长上田达郎希望，通过以IEM by TOYOTA 为核心推进本土研发，迅速开发并提供令中国顾客满意且具有竞争力的产品。
在新研发模式下，丰田中国将形成以中国为核心的智能化和电动化研发体系。“丰田中国的研发成果和所学经验将不仅应用于中国市场，也将反哺全球市场。”上田达郎表示，未来中国本土研发和技术会走向全球市场，但短期内还是主要面向国内市场。
按照规划，到2026年，丰田将推出10款全新的纯电动车，在全球销售150万辆纯电动汽车。但考虑到2022年丰田在全球纯电车销量不到2.5万辆的现实，4年销量让翻60倍的这一目标还是略显激进。但中嶋裕树也坦言，这一目标大部分将由中国市场完成。如何在中国的纯电市场完成后发先至的超越，这将也将成为对丰田体系能力和反应速度的一次大考。