最近,如果您关注汽车市场,可能会发现一个有趣的现象。
那些我们熟悉的豪华品牌,比如奔驰、宝马、奥迪,在推出它们最新的电动汽车时,不约而同地提到了一家我们普通消费者不太熟悉的名字——Momenta。
这是一家地地道道的中国公司,中文名叫北京初速度科技有限公司。
这就让很多人感到好奇了,这些在汽车界响当当的百年巨头,为什么会把自家新车最关键的智能驾驶系统,交给一家中国的科技公司来共同开发呢?
这背后到底发生了什么?
事情要从当前智能汽车的竞争格局说起。
如今,评价一辆电动车好不好,除了看续航、看内饰,智能驾驶能力成了一个非常重要的指标。
在这个赛道上,主要有三股力量在较量。
第一股力量是车企自己埋头研发,像小鹏、理想这些新势力品牌,从软件到硬件都想自己掌握,好处是能打造出独一无二的用户体验,但缺点是投入巨大,研发周期长。
第二股力量就是华为,它提供一套非常强大的“全家桶”解决方案,车企用了之后,智能驾驶水平能立刻提升到行业顶尖,非常省心。
但问题也随之而来,用了华为的系统,车子开起来的风格、系统的界面都带有浓厚的华为色彩,一些强势的车企会担心,这车的“灵魂”到底还是不是自己的?
就在这种背景下,第三股力量,也就是以Momenta为代表的第三方技术供应商,找到了自己的位置。
Momenta的聪明之处在于,它不像华为那样提供一个“打包好”的成品,而是提供了一种更灵活、更开放的合作模式。
它可以把自己最核心的算法、软件像积木一样提供给车企,然后让车企自己的工程师团队在这个基础上进行二次开发和调整。
打个比方,这就像车企是个大厨,想做一道招牌菜。
自己从种菜开始太慢,直接买别人做好的成品菜又失去了自己的特色。
而Momenta就扮演了那个提供顶级食材和独家酱料的角色,大厨可以用这些最好的原料,按照自己的烹饪风格,最终做出一道既美味又有自己独特风味的招牌菜。
这种合作方式,正好解决了奔驰、宝马这些传统豪华车企的痛点。
它们既需要快速跟上智能化的浪潮,拿出有竞争力的产品,又极其珍视自己百年来积累的品牌基因和驾驶感受。
它们不希望自家的车开起来和别的品牌一模一样。
Momenta提供的方案,让奔驰开起来依然是稳重舒适的奔驰,让宝马开起来还是那个强调操控乐趣的宝马,只是它们都变得更聪明了。
这种既能得到顶尖技术,又能保留自身特色的合作,自然受到了这些巨头的青睐。
所以我们看到,从北京奔驰的纯电CLA,到奥迪的新车型,再到宝马计划于2026年投产的新世代iX3,这些重量级车型都选择了Momenta作为智能驾驶的合作伙伴。
当然,光有聪明的商业模式是不够的,Momenta自身的技术实力才是它能获得这么多订单的根本原因。
这家公司从2016年成立之初,就确立了一个非常清晰且长远的发展战略,他们内部称之为“一个飞轮,两条腿走路”。
这个说法听起来有点玄乎,但其实很好理解。
“两条腿”指的是,公司同时推进两个方向的业务。
一条腿是做目前市场上主流的L2级辅助驾驶系统,也就是我们现在车上常见到的自适应巡航、车道保持等功能。
这条腿能快速实现商业化,通过与上汽智己、比亚迪腾势、广汽埃安等众多车企合作,把技术卖出去,为公司带来稳定的收入和现金流。
另一条腿,则是瞄准未来,持续研发L4级别的完全自动驾驶技术,也就是真正意义上的无人驾驶。
这个战略的高明之处在于,它不像一些公司那样,一开始就只盯着遥远的L4目标,结果因为技术太难、投入太大而难以为继。
Momenta选择先通过量产辅助驾驶“养活”自己,同时,这条“腿”还为另一条“腿”提供了最宝贵的养料,这就是所谓的“一个飞圈”。
这个“飞轮”指的是数据。
每卖出一台搭载Momenta系统的汽车,这台车就成了一个数据收集器,它每天行驶在中国复杂多变的道路上,会遇到各种各样的突发情况,比如突然窜出的行人、不规范的加塞车辆等等。
这些真实的路况数据,会源源不断地传回Momenta的云端,用来训练和优化它的算法模型。
车卖得越多,收集的数据就越多,算法就会被训练得越聪明,智能驾驶的体验就越好,反过来又能帮助合作车企卖出更多的车。
这个良性循环一旦转起来,就会形成巨大的技术优势,后来者很难超越。
创始人曹旭东曾估算,要实现安全可靠的无人驾驶,至少需要1000亿公里的数据积累,这只有通过大规模量产才能实现。
除了战略清晰,Momenta在成本控制上也做得非常出色。
现在的汽车行业价格战打得非常激烈,成本压力自然也传导到了供应商身上。
Momenta主推的是不依赖高精度地图和激光雷达的纯视觉方案,主要依靠摄像头和强大的算法来实现高级别的辅助驾驶。
这样做的好处是显而易见的,可以省去昂贵的硬件成本。
据说,Momenta还在和地平线等国内供应商合作,推动国产芯片和传感器的应用,目标是把一套高级智能驾驶系统的硬件成本,从几年前的一万五千元左右,降低到未来的四五千元。
当一套顶尖的智驾系统成本比一部手机还低时,它就能被应用到更多普通价位的车型上,这无疑会大大增强Momenta的市场竞争力。
回顾Momenta的发展历程,它并非一帆风顺。
在公司发展早期,也曾因为团队过于追求学术研究,而忽视了产品化和商业落地,一度陷入困境。
但创始人曹旭东及时调整了方向,强调一切要以产品为核心,以商业成功为目标,才带领公司走上了正轨。
如今,Momenta的合作版图已经非常庞大,除了前面提到的BBA,还包括通用、丰田、本田、日产、长城等一系列国内外主流车企。
根据行业研究机构的数据,在2023年到2024年期间,Momenta在国内智能驾驶市场的份额一度高达60%,成为了名副其实的“隐形冠军”。
当然,智能驾驶领域的竞争依然激烈,Momenta也面临着来自各方的挑战。
为了在未来的竞争中保持领先,它也在不断升级自己的技术,比如研发更强大的算法模型,甚至开始自研芯片,以求通过软硬件的深度结合,实现更高的效率和更低的成本。
同时,它也在积极寻求上市融资,为后续更大规模的研发投入准备“弹药”。
从一个默默无闻的初创公司,到被全球汽车巨头集体押注,Momenta的崛起,不仅是其自身战略和技术成功的体现,也从一个侧面反映了中国科技企业在全球汽车产业变革中的地位正在变得越来越重要。