上个世纪初期,大多数人还在用马车,亨利·福特创建的美国福特汽车公司在经过研发以及反复试验后,让汽车脱下了高贵的外衣,使汽车真正进入寻常百姓家,美国亦自此成为了“车轮上的国家”。而该公司推出的首款车型则是福特T型车(Ford Model T)。
T型车最早在1908年10月1日推出,很快就令千百万美国人着迷,T型车不仅为人们提供了独立的可能和更多的机遇,而且价格也很合理,最初售价仅为850美元。随着设计和生产的不断改进,最终降到了260美元。
第一年,T型车的产量达到10,660辆,创下了汽车行业的记录。1913年4月,亨利·福特和他的团队在美国Highland Park车厂推出了全球第一条流水生产线,这是福特对于全球制造业最伟大的贡献。流水生产线的问世简化了福特T型车的组装流程,将原来涉及3000个组装部件的工序简化为84道工序。
新的生产工序为汽车的批量生产带来了革命性的进步,每辆福特T型车的生产时间从原来的12小时缩短为90分钟,福特T型车的售价从850美元降低到300美元以下,按照通货膨胀等因素折算,相当于今天的3000多美元,折合人民币在2万左右。
之后随着工艺的不断改进,福特工厂每24秒钟就能生产一辆T型车。到1927年,福特在全球售出超过1500万辆汽车,占当时全球汽车销售总量的50%,也就是当时全球销售一半的汽车都是福特,1927年福特T型车在生产了1500万辆之后宣布停产。
由于将汽车真正带入了大多数人的生活,并首创世界第一条汽车流水生产线,福特汽车公司创始人亨利·福特,在1999年11月《财富》杂志的世纪末系列评选中,被评为世纪商业巨人。
亨利·福特的成功并不是偶然,这都是建立在他积年累月对汽车的热爱和对汽车技术的钻研之上。1896年,亨利·福特完成了他的第一辆四轮汽车的制作,并且在深夜还进行了成功的试驾。1903年,福特汽车公司成立,最初在一间四轮马车工厂研发生产福特A型车。1903年到1908年间,亨利·福特和他的工程师们狂热地研制了19款不同汽车,并按字母顺序将它们命名为A型车到S型车。其中有一些只是试验性车型,从未向公众推出。有的有两个或四个汽缸,有一辆拥有六个,众多试验后代号字母T的车型取得成功。
福特T型车从1908年的T1车型开始一直到1927年T5车型结束,福特T型车拥有将近有20年的历史并历经五代车型,期间还拥有诸多衍生车型,包括轿车、皮卡、客车等,可以说是一部汽车的进化史。
最近,一辆1925年版本的福特T型车,在美国田纳西州的斯巴达乡下一处谷仓里被发现,据了解,这辆车从1984年开始就被放置在这里从未移动,说实话因为年代久远,可能需要很多时间和经历才能恢复到曾经的状态,但目前来说价格不贵,仅需8000美元。
福特T型车搭载的发动机是2.9L直列四缸发动机,其最大功率为15kW,可以让T型车拥有72km/h的最高时速。该车经济时速为30km/h左右,燃油表现相当出色,可以达到百公里11升。并且发动机有很好的适应性,包括汽油、煤油、乙醇这三种能源都可以作为燃料使用。与发动机匹配的是所谓的“三速”变速箱,其中两档是前进,另一档是后退档,按照现在的定义来说,T型车是两前速变速箱。
当时有一句话是这样说的,当你在路上努力超过一辆福特车没有用,因为前面总还会有一辆福特车。这句话足以看出福特惊人的销量,福特T型车在1923年的销量达到200万辆,在1925年福特开始研发该车型的继任者Model A。在1925年总共生产了大约190万辆,其中293,000辆是这次谷仓里发现的这种Runout版本(可以被认为是最后一批车型)。
这辆车是一款双座轿车,很适合那种还没有成家的单身人士,外观颜色是当时经典的黑色,当你没有家人可以四处走动的时候,这是很理想的。这款车动力方面和之前的版本相同,不过启动这辆车并不需要使用手摇起动柄,因为配备了电子启动装置。
据说这辆车一直以来只有过三位车主,并且全部还是原始状态,而最后一行驶还是在37年前,从那之后这辆车就一直被放置在这间废弃的谷仓,被世人忘记。卖家并没有移动这辆车,所以通过昏暗的谷仓我们并不能完全看清楚,这辆车的具体状态,但是这辆车已经96岁了,应该比我们很多人岁数都大,那么,这样一辆百岁的汽车,你会考虑去购买翻新吗?