马自达的转子跑车在不少车迷心中是神一般的存在。但神大多是人造的，哪怕是转子神车，在WRC（世界拉力锦标赛）里也有一段黑历史……
转子发动机由德国工程师Felix Wankel发明，经马自达改良后发扬光大。转子发动机体积小，重量轻，转速高功率大的优点在帮助马自达在赛场上屡获佳绩。最为世人熟知的便是当年787B勇夺勒芒24小时耐力赛冠军，以及 RX-7在美国IMSA赛事中的连胜纪录。
▲马自达三角转子发动机
▲勇夺1991年勒芒24小时耐力赛冠军的转子赛车787B
在民间，搭载转子发动机的马自达跑车也俘获了大批车迷的心。
赛车漫画《头文字D》中，活好又多金的高富帅高桥兄弟都是驾驶马自达RX-7，让RX-7高贵冷艳的形象更加深入民心。
然而，转子RX-7并非在哪里都是自带主角光环的明星。在WRC赛场上，马自达RX-7就曾有不算成功的征战史……
从1982年起，FIA（国际汽联）推出了Group B组别。Group B对赛车的改装程度限制极少，放任制造商使用各种手段减轻车重和压榨马力。
由于“无限制改装”这种设定，B组赛车演变得越来越凶残，后期甚至催生出了像奥迪Sport Quattro S1这种马力超过600匹，仅用2.3秒就完成静止到时速100公里加速的怪兽。
马自达此前一直没介入WRC赛事。新西兰人Rod Millen和芬兰车手、马自达经销商之子Timo Salonen在早期都曾驾驶马自达RX-3赛车参加过WRC，但并没有引起马自达的注意。
顺便一提，这位Timo Salonen后来成为WRC B组赛事中最快最成功的车手之一，驾驶标致205 T16赛车多次夺冠。他还以对待比赛的轻松态度和单手控车而闻名。
▲马自达RX-3也是马自达旗下搭载转子发动机的车型
为了引起马自达的注意并得到厂商支持，德国人Achim Warmbold在比利时布鲁塞尔成立了马自达拉力车队（ Mazda Rally Team Europe，简称MRT）。Warmbold是拉力车手出身，他曾在70年代获得过WRC分站胜利。他对富裕的地方有种特殊的喜好，MRT曾短暂以瑞士日内瓦为基地，后来才搬去布鲁塞尔。
▲马自达拉力车队采用蓝白色涂装
1984年，马自达RX-7 Group B赛车出现在WRC赛场上。这辆赛车基于第一代马自达RX-7（SA22C）打造，搭载排量为1308cc的13B双转子发动机，能在8500转爆发出300马力。为了减重，这辆RX-7 Group B赛车大量使用碳纤维材料，最终得到960公斤的整备质量。
由于缺少马自达的支持，RX-7 Group B赛车只能沿用民用RX-7后轮驱动的布局，这和当时那些有厂商背景、采用四轮驱动的奥迪Sport Quattro S1，标致205 T16等对手比起来实在相形见绌。
▲留意转速表底，转子发动机的高转可不是开玩笑的
▲独一无二的转子发动机拉力赛车
RX-7 Group B赛车的出现仍然未能获得马自达的帮助，精明的Warmbold又心生一计。他以马自达323打造了一辆拉力赛车，这辆赛车虽然是前轮驱动但拥有涡轮增压发动机，希望能引起马自达的注意。
323计划非常短暂，它只是大计划前的热身，Warmbold的目标是要打造一辆四驱的RX-7 Group B赛车。与此同时，赛场上也传来好消息，RX-7 Group B以无厂商背景的身份和后轮驱动的布局，在高手如林的赛场上获得了1985年希腊站的季军，证明了自己也有登上领奖台的潜力。
车队的努力终于引起了唤醒了马自达，马自达最终决定插手WRC赛事。然而马自达的做法却再次辜负RX-7车迷的期待——马自达并不打算支持RX-7 Group B赛车，而是以全新323轿车为基础，打造一辆四轮驱动、搭载涡轮增压发动机的323拉力赛车。马自达声称323 4WD赛车在某些赛事的表现将会和Group B一样出色，尽管这只是一辆比Group B低一个级别的Group A赛车。
1986年，由于过于凶猛的赛车造成多起车手和观众伤亡的事故，疯狂的Group B赛事被取消，人类赛车历史上罕见的一场汽车军备竞赛终止，马自达RX-7 Group B赛车再也不可能得到制造商的支持而进化，只好带着遗憾离开WRC。
RX-7赛车在WRC Group B赛事的表现并不起眼，没有获得过一次胜利，成绩最好的一次是上文提及的希腊站登台。假如当初RX-7赛车能得到马自达的涡轮增压发动机和四驱系统支持，转子赛车会不会在拉力赛场也成为传奇呢？
选择了323的马自达车队也并没有在WRC取得令人满意的结果，尽管323 4WD拥有几乎完美的外形和尺寸，但1.6升涡轮增压发动机始终不够强劲，而且赛车饱受可靠性问题困扰，车队的成绩非常平庸。在碌碌无为几年后，马自达拉力车队退出WRC赛场，空留下车迷对当年RX-7 Group B赛车的幻想……
在现在看来，马自达当年选择323打造Group A赛车是无比正确的——323 4WD赛车在1986年的蒙特卡洛拉力赛亮相，刚好是1986年Group B导致组别取消的惨烈事故发生之前。这时的马自达是唯一拥有涡轮增压四驱Group A赛车的制造商！
假如马自达当初打造的是RX-7 Group B赛车，那么这辆赛车刚出生便面对比赛取消的命运，马自达的努力将付诸东流，世上又多一辆空叹“英雄无用武之地”的钢铁怪兽。
无论马自达出于何种现实因素最终没有扶持RX-7 Group B赛车，作为一位车迷，心里还是希望当年能够出现有制造商背景的RX-7，期待能看到最残暴的转子神车在山路飞驰……
