你不知道的事：五十铃（Isuzu）曾经为跑车提供引擎！

提到五十铃（Isuzu），大多数人可能会想到皮卡或商用车，但你知道吗？这家以卡车和柴油引擎闻名的公司，曾经也为一款跑车提供过引擎！没错，这款跑车正是1989年上市的路特斯M100系列 Elan。这款车不仅复活了路特斯Elan的经典名称，还与五十铃以及通用汽车（GM）有着密切的合作关系。

路特斯在1989年推出M100系列Elan，时隔14年重新启用了“Elan”这个经典名称。这是一款前轮驱动的双座敞篷跑车，由路特斯内部设计，但搭载了五十铃提供的引擎和手动变速箱。背后则是通用汽车的财力支持。据统计，路特斯为开发这款车投入了约3500万英镑（约合5500万美元），成为品牌历史上研发成本最高的车型。这款车采用了玻璃纤维复合材料车身，搭配钢制骨架底盘，延续了路特斯创始人Colin Chapman所推崇的“轻量化性能”哲学。整车设计不仅轻便，还融合了大量先进工程技术。

早在1986年，通用汽车收购路特斯后，就为开发一款小型、实惠的跑车提供了资金支持。M100的前身是M90原型车（后来改名为X100），其设计灵感来源于1974年的路特斯M80项目。然而，由于资金短缺，这些项目都被搁置。直到1986年底，Peter Stevens设计的M100才获得批准，路特斯工程师在不到三年的时间内完成了从黏土模型到量产车的转化。

为了让M100在全球市场特别是美国市场取得成功，路特斯投入了大量资源进行测试。在两年的时间里，建造了19辆碰撞测试车和42辆研发车，总测试里程接近百万公里。从亚利桑那的沙漠到北极的极寒地带，都留下了它的身影。每辆量产车出厂前还要在Hethel工厂测试48公里，以确保品质无误。

M100系列Elan采用了跑车中少见的前轮驱动布局，但路特斯坚信这一设计能在重量、动力和轮胎规格相同的条件下提供更好的牵引力和可控性。尽管存在“扭矩转向”等问题，但路特斯通过技术改进有效解决了这些弊端。其操控性能得到了广泛认可。英国杂志甚至称其为“最快的点对点车型”。尽管部分车评人认为其操控“过于稳定”，但M100凭借刚性车架和卓越的过弯能力，被认为是“最优秀的前驱车之一”。

M100搭载了一台1.6L直列四缸双顶置凸轮轴（DOHC）引擎，来源于五十铃Gemini。这台引擎经过路特斯深度改造，配备IHI涡轮增压器，在涡轮增压版本中输出达到了162 Hp（121 kW）。其0-100公里/小时加速仅需6.5秒，最高时速可达220公里/小时。为了优化性能，路特斯对这台引擎进行了大量修改，包括重新设计排气系统、优化进气管路，以及改进引擎控制单元，以提升扭矩响应和增压效率。

尽管M100拥有卓越的性能，但其高昂的研发成本让售价居高不下（Turbo SE版本售价接近2万英镑）。同时，马自达MX-5的推出，以更怀旧且更实惠的形象抢占了市场，导致M100销量惨淡。1989年至1992年间，路特斯仅生产了3855辆M100 Elan，其中只有559辆在美国售出。两年后，路特斯推出了限量800辆的第二代（S2）M100，但仅限英国市场。由于法规要求添加催化转化器，动力略微下降，0-100公里/小时加速时间增至7.5秒。

M100系列Elan是路特斯历史上独特的一页，不仅因其前轮驱动布局，还因为五十铃提供了强大的引擎支持。尽管它未能取得商业成功，但却为汽车爱好者留下了“最优秀前驱跑车”的美誉，也让五十铃在跑车领域留下了一抹独特的印记。所以，下次提到五十铃时，别再只想着皮卡了！