昙花一现的英伦猛兽：Bristol Fighter的短暂传奇

在21世纪初超级跑车层出不穷的年代,英国小众汽车制造商布里斯托推出了一款颇具传奇色彩的作品——Bristol Fighter。这款诞生于2004年的超级跑车,承载着这家拥有航空血统企业的独特基因,却最终只生产了约13台便黯然谢幕,成为汽车史上一段令人惋惜的插曲。

布里斯托汽车公司的历史可以追溯到1945年,它脱胎于著名的布里斯托飞机公司。二战结束后,随着军用飞机需求骤降,拥有超过5万名员工的布里斯托飞机公司开始转型。公司早在战前就是宝马汽车的英国进口商,战后收购了Frazer Nash汽车品牌,并从慕尼黑获得了生产三款宝马车型和著名的宝马328发动机的权利,就此开启了汽车制造之路。从1961年推出的407车型开始,布里斯托便与克莱斯勒V8发动机结下不解之缘,为其豪华GT跑车提供强劲动力。

Fighter项目在1999年首次展示比例模型,直到2003年才推出完整的底盘原型车,这是布里斯托75年历史中第一款全新设计。车身设计出自前布拉汉姆一级方程式工程师马克斯·博克斯特罗姆之手,他曾参与设计1989年勒芒24小时耐力赛的阿斯顿·马丁AMR-1赛车。虽然最初计划采用全铝底盘,但最终成品采用了钢制箱型结构,配合铝制蜂窝地板和两个坚固的防滚架,整车重量控制在1540千克左右。四轮双叉臂独立悬挂配合伸缩式减震器和螺旋弹簧,加上前后防侧倾杆,带来了约15厘米的悬挂行程,使这款大排量跑车拥有出乎意料的舒适性和灵活性。

Fighter最引人注目的无疑是那台源自道奇蝰蛇的8.0升V10发动机。布里斯托对其进行了深度改装,换装了自家凸轮轴以改变动力输出特性,并将发动机后置于前轴之后,实现了48:52的前后配重比。经过调校后,这台V10发动机可输出525马力的最大功率和698牛·米的扭矩,布里斯托声称最高时速可达338公里/小时,0-100公里/小时加速仅需约4秒,且一挡即可完成破百。六速手动变速箱虽然沿用蝰蛇原件,但布里斯托重新调整了齿比,六挡时每1000转对应64公里/小时的车速,极为适合高速巡航。车身采用典型的布里斯托手工制作工艺,翼子板、车顶和引擎盖为铝合金,车门和尾门则采用碳纤维复合材料。独特的鸥翼式车门和泪滴形玻璃舱设计灵感源自航空器,风阻系数仅为0.28。

2006年,布里斯托发布了更加激进的Fighter T涡轮增压版本,计划搭载经过改装的双涡轮增压V10发动机,最大可输出1012马力,扭矩高达1405牛·米。这将使其成为首款涡轮增压汽油V10量产车,理论最高时速可超过434公里/小时,尽管会被电子限速至362公里/小时。然而这个雄心勃勃的项目最终未能实现,仅准备了一台底盘便戛然而止。

2011年,布里斯托汽车公司陷入破产,Fighter的生产也随之停止。研究表明共生产了20台底盘,其中18台第一代底盘和1台第二代底盘被确认存在,但最终完成的整车可能只有13台左右。这款将英国传统工艺与美式暴力美学完美结合的超级跑车,如今已成为收藏家眼中的稀世珍品,售价高达19.5万英镑。Bristol Fighter的故事提醒着人们,在汽车工业中,独特的理念和卓越的工程技术有时仍敌不过市场现实的残酷。